Mijn partner wil geen relatietherapie. Wat nu?

Ik hoor het zo vaak. Van mensen die me bellen, van stellen die aarzelend het weekend binnenlopen. Een van de twee wil er iets aan doen. De ander niet. Of in ieder geval: niet zo.

Barbara Cremers

Ik ken dit gevoel ook van binnenuit. Bas en ik hebben periodes gehad waarin ik wel wist dat er iets moest veranderen, maar niet wist hoe ik dat bespreekbaar moest maken zonder dat het een aanklacht werd. Dat is precies de plek waar veel mensen vastlopen.

Waarom je partner nee zegt, heeft zelden met jou te maken

Als iemand relatietherapie afwijst, is dat bijna nooit onwil. Het is angst. Angst om beoordeeld te worden. Angst om schuldig bevonden te worden. Angst voor wat er misschien gezegd wordt als alles op tafel ligt.

Voor veel mensen klinkt "we moeten naar therapie" als "jij bent het probleem." Dat is niet wat je bedoelt. Maar het is wel wat er landt.

Ik zie dit keer op keer in mijn werk en ik wil je zeggen: dit is normaal. Het betekent niet dat je partner de relatie niet belangrijk vindt. Het betekent dat hij of zij nog niet weet hoe het veilig kan.

Verander de vraag, niet je partner

Wat ik mensen in deze situatie altijd aanraad: verander de vraag. Niet "wil je naar therapie?" maar "wil jij ook dat het beter gaat tussen ons?" Het antwoord is bijna altijd ja. En dat ja is het startpunt.

Wees concreet over wat je wil leren, niet over wat er mis is. "Ik wil leren hoe ik beter naar jou kan luisteren" werkt beter dan "we communiceren slecht."

Een relatieweekend is voor veel partners een lagere drempel dan wekelijkse therapie. Het is tijdelijk, het is buiten de dagelijkse omgeving, en het gaat over vaardigheden in plaats van diagnoses. Geen therapeut die elke week in jullie relatie kijkt. Twee dagen, samen, werken aan iets wat jullie allebei willen.

Als je partner ook dat niet wil

Dan is er nog iets wat je kunt doen: zelf groeien. Hoe jij reageert op spanning, hoe jij de ruimte inricht voor een gesprek, heeft meer invloed dan je denkt. Ik heb het zo vaak gezien: één partner zet een stap, en langzaam beweegt het systeem mee.

En als er echt niets beweegt?

Dan is dat ook informatie. Soms verschuift de vraag van "hoe krijg ik mijn partner mee?" naar "wat wil ik eigenlijk zelf?" Dat is een zwaardere vraag. Maar het is wel de eerlijke.

Als je hierover wil praten, ook als je partner nog twijfelt, neem dan contact op. Ik denk graag met je mee over wat voor jullie het meest passend is.

Vraag vrijblijvend informatie aan via hetrelatieweekend.nl/contact

Barbara Cremers is relatietherapeut, oprichter van Imago Nederland en geeft samen met Bas van Raaij al meer dan 50 relatieweekenden.